Climat
Cette île est connue pour avoir un climat plus chaud et plus sec que les autres en raison de sa situation plus au sud de l'archipel. Comme il ne pleut pas très souvent, le paysage prend une tonalité jaunâtre, contrastant avec le vert existant dans les autres îles. On l'appelle « l'île du soleil » ou bien encore « l'île jaune ».
Nature
Plage Formosa – Avec son sable blanc et ses eaux claires, cette plage idéale pour tous les amateurs de sports nautiques attire d'innombrables surfeurs, marins et véliplanchistes tout au long de l'année.
Baie de São Lourenço – Classée réserve naturelle depuis 1987, cette baie combine l'un des paysages les plus captivants de l'archipel avec une excellente zone de baignade, offrant ainsi une expérience unique à ses visiteurs.
Pedreira do Campo – En tant qu'île la plus ancienne des Açores, Santa Maria possède dans ses roches des traces de fossiles qui n'existent dans aucune autre île de l'archipel. À Pedreira do Campo, vous pourrez repérer des fossiles d'organismes marins dans une carrière basaltique formée sous l'océan.
Patrimoine
Nossa Senhora dos Anjos Chapel – Probablement le premier lieu de culte construit aux Açores. Christophe Colomb et ses marins se sont arrêtés à cette chapelle lors de leur voyage de retour des Amériques.
Gastronomie
Bouillon de navet – Cette spécialité de l'île Santa Maria associe un navet local de couleur foncée à du porc, du lard fermier, une saucisse locale appelée chouriço et des patates douces. Le bouillon est servi dans une assiette avec des tranches de pain, tandis que les autres ingrédients sont servis sur un plateau séparé afin d'être partagés.
Cantaloupes – Cultivées sur l'île, les cantaloupes de l'île Santa Maria ont une texture et un arôme uniques et ont gagné en notoriété ces dernières années grâce à leur grande qualité.
Liqueurs de fruits – Bien que la tradition viticole ait été abandonnée sur l'île de Santa Maria, les habitants continuent de produire des liqueurs de fruits de grande qualité.